INFOMAINBOLA – Tidak ada yang menduga bahwa titik balik kebangkitan Manchester United musim ini tercipta pada duel FA Cup melawan tim kasta ketiga, Tranmere Rovers. MU menang setengah lusin gol (6-0) pada laga tersebut, yang ternyata sangat penting bagi para pemain.
Pentingnya kemenangan itu disampaikan langsung oleh Luke Shaw, bek Setan Merah. Tepat sebelum kemenangan 6-0 itu, MU menelan dua kekalahan beruntun dari Liverpool dan Burnley. Para pemain sedang tidak percaya diri.
Biar begitu, Ole Gunnar Solskjaer menurunkan skuad terbaiknya untuk laga kontra Tranmere. MU sudah unggul 5-0 di babak pertama lewat gol-gol Harry Maguire, Diogo Dalot, Jesse Lingard, Phil Jones, dan Anthony Martial.
Kemenangan Krusial
Pertandingan itu memang sudah seharusnya dimenangkan MU, nama besar mereka harus dijaga. Biar begitu, Shaw memuji penampilan rekan-rekannya yang benar-benar fokus, profesional, tidak memandang remeh lawan yang berada di bawah level mereka.
“Itu adalah performa dan sikap yang sangat profesional. Saya kira kemenangan itu memberikan suntikan kepercayaan diri bagi semua pemain, sebab jika saya tidak salah, kami menorehkan laju yang sangat bagus usai kemenangan tersebut,” buka Shaw di laman resmi Manutd.com.
“Jadi pertandingan itu adalah pijakan kami untuk berkembang sebagai tim dan untuk mempertahankan laju positif. Ruang ganti kami benar-benar sangat positif saat itu, berbahagia, sebab kami berangkat dari hasil yang tidak cukup bagus.”
Momen Penting
Pertandingan kontra Tranmere itu juga tiba di waktu yang tepat. Ketika para pemain sedang tidak percaya diri, ketika beberapa di antara mereka membutuhkan istirahat, Solskjaer bisa merotasi skuad dengan tetap menghasilkan kemenangan.
“Saya kira kemenangan itu jauh lebih penting karena kami bakal menghadapi duel masif kontra Man City setelahnya, jadi sebenarnya pertandingan itu bagus untuk dua hal: hasil akhirnya dan clean sheet kami,” sambung Shaw.
“Dan jelas kami bisa mengistirahatkan sejumlah pemain, seperti Daniel James, yang memainkan begitu banyak pertandingan sebelumnya.”
Usai kemenangan atas Tranmere itu, MU bisa mengalahkan Man City 1-0 di leg kedua Carabao cup, tapi takluk 2-3 secara agregat. MU juga sekali lagi mengalahkan Man City dengan skor 2-0 di Premier League.
