infomainbola.com – Tepat pada hari ini, 15 tahun lalu, Lionel Messi menampakkan dirinya di ajang La Liga bersama Barcelona. Espanyol menjadi lawan pertama pria asal Argentina tersebut.
Pertandingan tersebut berlangsung pada tanggal 16 Oktober 2004 di Espanyol de Barcelona (atau dikenal dengan sebutan RCDE Stadium). Barcelona, yang saat itu diasuh oleh Frank Rijkaard, berhasil keluar sebagai pemenang dengan skor tipis 1-0.
Messi yang masih berumur 17 tahun pada saat itu tidak langsung diturunkan sebagai starter. Ia baru menampakkan batang hidungnya kala menggantikan Deco pada menit ke-82.
Minimnya waktu untuk berkreasi membuat Messi tak bisa memberikan kontribusi yang nyata di laga tersebut. Gol semata wayang Los Cules diciptakan oleh Deco yang menerima operan dari Samuel Eto’o pada menit kesembilan.
Cetak Rekor Pertama
Dengan umurnya yang masih 17 tahun, tiga bulan, dan 22 hari, Lionel Messi langsung membukukan rekor baru. Ia menjadi pemain termuda yang pernah bermain untuk Barcelona dalam kompetisi resmi Spanyol pada waktu itu.
Gol pertamanya sendiri di level senior tercipta pada bulan Mei 2005, tepatnya saat Barcelona bertemu Albacete. Umpan dari Ronaldinho kemudian membuatnya kembali membukukan rekor anyar, yakni sebagai pencetak gol termuda Barcelona kala itu.
Barcelona sadar akan potensi Lionel Messi yang masih berusia 18 tahun pada waktu itu. Pada akhir musim 2004/05, mereka langsung mengikat Messi dengan kontrak berdurasi lima tahun dengan klausul pembelian senilai 150 juta euro.
“Saya tak pernah melihat pemain dengan kualitas serta kepribadian seperti itu di umur yang sangat muda, terlebih saat mengenakan baju yang ‘berat’ dari salah satu klub terhebat di dunia,” ujar Fabio Capello yang kala itu melatih Juventus usai menghadapi Barcelona dalam laga Joan Gamper Trophy, bulan Agustus 2005.
Prestasi Messi Kini
Semenjak saat itu, Lionel Messi menjadi pemain utama Barcelona dan nyaris tak pernah terpinggirkan dari starting XI. Sampai saat ini, ia sudah bermain dalam 455 pertandingan di ajang La Liga dengan koleksi 420 gol dan 163 assist.
Performanya yang apik menghasilkan 10 gelar La Liga. Selain itu, ia juga sukses mempersembahkan 24 trofi dari berbagai kompetisi. Empat di antaranya berasal dari ajang bergengsi Eropa, Liga Champions.
Tidak hanya itu, secara individu, Messi berhasil mengantongi lima trofi Ballon d’Or yang diraih pada tahun 2009, 2010, 2011, 2012, dan 2015. Tidak ada satupun pemain yang mampu menyamai torehannya itu kecuali sang rival abadi, Cristiano Ronaldo.
Messi Pada Hari Ini
Pada musim ini, Messi sedang berupaya untuk membawa Barcelona kembali duduk di takhta tertinggi La Liga. Mereka sedang menempati posisi kedua dengan raihan 16 poin, terpaut dua angka dari Real Madrid yang berada di puncak klasemen.
Ia sempat mengalami serangkaian permasalahan cedera. Tanpa dirinya, Barcelona yang sedang diasuh Ernesto Valverde tersebut beberapa kali gagal mendapatkan poin penuh. Kegagalan itu datang dari sejumlah pertandingan yang seharusnya bisa dimenangkan dengan mudah.
Salah satu contohnya terjadi pada laga pekan perdana La Liga kontra Athletic Bilbao bulan Agustus lalu. Tanpa kehadiran Messi yang sedang mengalami cedera, mereka tumbang dengan skor tipis 0-1 oleh gol yang dicetak di menit ke-89.
Kini Messi sudah kembali bugar. Ia ikut tampil saat sembilan pemain Los Cules melibas Sevilla dengan empat gol di ajang La Liga pekan lalu. Bahkan, pria berumur 32 tahun itu turut membubuhkan namanya di papan skor bersama Luis Suarez, Arturo Vidal, dan Ousmane Dembele.
